陈妙林终于高兴地跑完了人生中一次重要的马拉松。
2017年8月3日，陈妙林65岁生日，他正式宣布退休，并将自己创办的开元旅游集团董事长职务移交给公司第二大股东、原第一书记陈灿荣。
中国商界有好几位热爱体育的人，比如王石、潘石屹、毛大庆、于亮、张朝阳。陈妙林对运动的热爱深入骨髓，从过去打高尔夫球、骑自行车，到近年来跑马拉松、铁人三项。四个多月前，记者在杭州开元明都酒店17楼的办公室见到了陈妙林。偌大的办公室里摆满了很多运动器材。65岁的陈妙林身材匀称，心态冷静，待人真诚。
他认为，经营企业要像跑马拉松一样，储备力量，掌控节奏，把握风险，稳中求进。
30年前，他通过接管萧山宾馆进入旅游业。2000年，萧山最后一批国企改制时，陈妙林以6000万元买下了开元旅游的全部股份。如今，开元总资产已超过280亿元。是一家拥有员工26000余人、运营子公司近200家的旅游产业投资运营集团。2013年，开元酒店REIT在香港成功上市。2015年，开元旗下物业管理公司在新三板挂牌。
与同样出生在杭州的阿里巴巴马云、娃哈哈集团宗庆后、吉利集团李书福相比，陈妙琳在中国商界的认可度并不是很高。在发展方面，他确实践行了他所说的“稳中求进”。尤其是近年来，在各种新业态不断涌现、大资本掀起波澜的时代，开元的发展速度放缓，尤其是2012年八项规定之后对高端酒店业的影响非常大。陈妙林也承认，自己遇到了前所未有的压力。
陈妙林给自己过去65年的生活打了90分。虽然并不完美，但他对开元发展到今天还是很满意的。他也觉得对的住处有跟随他的员工和家人。
总部不离萧山，乡村包围城市
30年来，虽然开元旅游的版图已覆盖北京、上海、江苏、四川等地，并于2013年收购了德国法兰克福金郁金香酒店，但开元旅游的总部却始终没有搬出萧山。
陈妙林选择了农村包围城市的策略，从三线城市开始，然后将业务从二线城市延伸到一线城市。但他觉得，在这个信息时代，知名品牌的总部不一定要在一线城市。很多大公司没有去一线城市，依然表现不错。同时，他觉得搬迁成本非常高，人工成本会增加很多。
不得不说，开远旅游的发展很大程度上得益于当时萧山的政策环境。改革开放后，在各界政府的努力下，萧山在当时发展乡镇企业和20世纪90年代末国有企业改制私营企业方面走在了前列。因此，萧山的经济一直走在全国前列。
谈起当时的创业环境，陈妙林觉得自己遇到了历史性机遇，可谓“天时、地利、人和”。“天时地利”是国家改革开放的大环境，“地利”是萧山政府的政策支持。“萧山的政策比较开放、开放，只要我们觉得好，就先去做，做了之后再总结调整。”“人和”是开原一批人才的聚集。开元能有今天的成功，与其说是在我的带领下，不如说是在大家的推动下不断发展。
竞争加剧的危机感VS保守发展
陈妙琳深深感受到了压力。他觉得我们进入了一个大资本参与的并购时代，但他坚持不让公司负债率超过70%。他在稳定的基础上求发展。他觉得控制风险比勇敢更重要。
“虽然我们说这几年发展比较慢，但作为一家民营企业，我们认为还是可以的，应该稳中求进。”
2007年，美国凯雷投资基金向开元酒店业投资逾亿美元，为开元酒店业的发展发挥了巨大作用。2013年，以开元旗下五家酒店为基础在香港主板上市。2015年，开元地产集团旗下开元地产在国内新三板挂牌。上市后，其年营收增长40%，利润增长50%以上。陈妙林唯一的遗憾是未能将开元最大板块开元酒店管理的轻资产上市，但公司目前正在积极准备。
今年2月，欧菱投资成为开元旅业新投资者，上市工作再次加速。陈妙林表示，按照目前的进展，上市大概会在明年完成。
对于未来，陈妙林觉得酒店这个老生意不能丢。他的聪明才智比他的野心更强大。他希望再用10到15年的时间，让开元成为中国第一酒店品牌。
不遵循家族制度，信任职业经理人
在浙商集团中，陈妙林开创了将公司管理权交给职业经理人的先河。当然，这多少有些无奈。陈妙琳只有两个女儿，两人都不参与公司事务。大女婿在上海有自己的公司，非常成功，小女婿是开元旗下的一家房地产公司的副总裁。其弟陈妙强现任开元酒店集团总经理，并持有该公司股份。
对于与公司一起努力奋斗的团队和核心员工，陈妙琳始终与他们分享公司。2013年开元酒店REIT在香港上市时，陈妙林向公司约100名总经理授予1亿股原始股。目前，陈妙林仍持有公司65%的股份，但他表示，只要不低于34%，他对公司就有一定的决策权。他希望用更多的股份让公司有更大的发展潜力。
关于继任者的选择，陈妙林在2010年辞去开元旅游总裁职务，由陈灿荣接任时就基本做出了选择。陈妙林的性格非常坚强，陈灿荣能够辅佐他近三十年，足见他性格上的坚韧。然而，没有在大集团公司锻炼过的陈灿荣有能力支撑开元旅业在未来30年走得更快更好吗？挑战是巨大的。
陈妙林解释说，他选择的不是一个人，而是一群能够互补的人。陈妙林甚至表示，未来开元的公司架构不会发生重大变化。
对于陈妙林退休后在开元的参与和作用，他表示仍会参与公司的重大发展。“这家公司就像我的孩子，是我用一只手养大的，现在是时候出去了，但我会继续关注。”
最大的遗憾就是错过了国贸大酒店
在开元的发展过程中，陈妙林最大的遗憾之一就是错过了1990年代末与世贸酒店和吴启元团队的合作，也就是现在的南都和君廷酒店集团。“如果当时合作能够成功，我们酒店的规模也不会是现在这样。”他感叹道。
当时没有达成一致的原因有两个。一是浙江国贸大酒店是国有资产，能否控制具有不确定性；第二，陈妙琳在加盟球队后正在考虑如何让吴启元融入开元队。现在来看这个问题，陈妙琳觉得不是问题。直到去年遇见吴启元，陈妙琳还在感叹当时的错误选择。
近两年，开元开始投资酒店领域的休闲度假产品：一是文化主题酒店，利用古民居建筑，将整条商业街或一个村庄改造成古民居文化酒店；另一品牌“芳草地乡镇酒店”现已开业；第三个是森泊主题公园，投资较大，将以森林、湖泊和探险娱乐设施为主的酒店模式，配有木屋。目前，萧山湘湖国家旅游度假区、德清下渚湖旅游度假区已投资超过30亿元进行试点。
中档商务酒店曼居品牌今年投资新店25家，每个项目投资约1000万至2000万。他觉得这些产品更适合80后、90后。
关于中国旅游业的发展
在陈妙林看来，旅游业的界限已经被打破。以前对旅游感兴趣的人都在做旅游，现在各行各业都在做旅游，互联网在做旅游，工业企业也在做旅游，因为工业企业现在都在玩旅游。这并不容易做到。
我们萧山投资旅游的大公司有十几家，但真正搞旅游的只有我一个。他们以前从事其他行业，现在却争先恐后地从事旅游业。“陈妙林认为这是一个好现象，但投资不应该盲目。
耗资数百亿的旅游项目投资常常面临问题。“盲目投资会导致整个行业处于混乱状态，而混乱状态又会导致市场陷入困境。”陈妙林在多次与政府座谈会上提到，要加强规划和调控。她觉得中国在这方面做得不好。“政府只关心招商引资，不关心企业经营质量，结果就是破坏市场规则。”
陈妙林并不认同国有企业主导旅游产业的资源投资和占领。他认为，旅游业要实现充分竞争，要发挥民营企业的作用，不能利用政府和国有企业。“因为国有企业不负责任，做得好，我们就多干几年，做得不好，我们就走。但民营企业是绝对有责任的。研究不做只能是一个问题。”是通过反复研究而确定的。”
退休后的生活
陈妙林表示，退休后只要还能走路，他就会继续跑马拉松。2016年，他跑了11场马拉松和6场铁人三项，今年他将超过这个数字。陈妙琳坚持每天保证至少一小时的阅读时间，坚持手写日记。大女儿已搬到上海。陈妙琳在家的时间不多。他每周大约和家人一起吃两顿饭。退休后，他还要完成旅行计划。
“我觉得我这辈子虽然考不到满分，但是还是可以达到90分的，我觉得我心态很好，虽然这辈子受了很多苦，但是最后的结果是甜的，能够成就了这份事业，我觉得我可以用我的人生来诠释我对得起自己、对得起家人和朋友，我想我也对得起我的员工，尤其是和我一起工作的员工。”
