用“如火如荼”来形容2015年的中端酒店市场再合适不过了。香格里拉、朗廷、卡尔森等老牌酒店集团加快了品牌创新的步伐。各地纷纷投资建设中档酒店。酒店的主战场不再在一二线城市。国内近500个三四线及新兴城市都参与到中档酒店的激烈竞争中。
中端市场的热情始于理想的回报周期
原因很简单，投资者对中档酒店的可控初期投资感兴趣。根据2014年市场数据，主流中档酒店单间成本为10万元至18万元/间，有利于成本控制；其次，酒店规模在7000元至15000元左右。平方米比较适中，有利于日常经营管理；最重要的一点是，投资回收周期明显低于高星级酒店，而在目前的市场形势下，已经出现中档酒店投资回收快于传统经济型酒店的案例。例如，雅阁集团旗下奥斯特精选酒店在新兴城市的租赁物业投资回收期为3.86年，而自有物业仅需2.47年。
品牌效应吸引资本市场追捧
中端品牌的打造来自于三种方式：一是对老酒店物业进行改造和品牌重塑，如香格里拉将原有的“国贸”品牌改为拟人化的“今旅酒店”品牌；二是打造新“金酒店”品牌“精选”品类品牌，如雅阁集团推出的“澳斯特智慧”酒店，将以全新VI形象亮相，立足优质城市地段，立足秉承简约时尚的现代生活艺术，赋予酒店全新品牌，满足精英人士的社交需求；三是全季、依依、波托菲诺等经济型连锁酒店品牌升级，升级年轻客人的入住习惯。
成功的中档酒店所创造的高速投资回收期和稳定的现金流无疑是吸引投资者的最大蛋糕。在五星级酒店市场黯淡的前提下，国际酒店集团赋予旗下中档品牌超高的品牌效应，并成为复杂资本增值的有效替代品。资本市场和消费群体对此尤为热衷。奇力、凯雷、红杉等均加大了在中档酒店领域的投资比例。2015年1月，亚朵酒店获得3000万美元B轮融资。4月20日，江西省旅游集团斥资5亿元人民币用于雅阁“澳斯特”品牌的开发，堪称2015年中端市场的一件大事。
冷思考，成就热中档
在中端酒店备受资本关注、市场热度飙升之际，有一个事实不得不正视：太多中端酒店投资者在品牌重塑过程中过度追求新奇。这些经常被提及的“颠覆性变革”真的能带来品牌和利润吗？输入和输出成正比吗？
警惕边缘化酒店客人的偏执文化
2014年，一家新的中档酒店在著名的休闲旅游城市开业。为了凸显当地的民族文化，投资者决定所有家具和内饰均采用仿古木材制作。同时，到处装饰着各种图腾、龙虎，每平方米的造价已经接近当地的五米酒店。星级酒店开业之初，一片喧闹。半年后，由于气候和客人的不良习惯，70%以上的房间变得潮湿发霉，气味刺鼻。更重要的是，缺乏科学的设计和标准化的服务，导致酒店失去了忠实的顾客群。最终只能接待过夜旅行团，平均房价较初期下降了45%。
刻意打造个性化文化并不是中档酒店成功的必要条件。投资者的“任性”，让中档酒店误解了高品质产品的含义，无法通过友好的氛围和合适的服务来提升酒店品质、增加顾客粘性，最终将客群推向边缘。
搭建社交平台，赢得E族精英青睐
移动互联网的兴起放大和强化了人们的社交需求，尤其是居住在中档公寓的精英E族。雅阁集团旗下的澳斯特智能酒店就是利用第二空间搭建社交平台的成功范例。澳洲风情的香榭丽岛咖啡厅、达令港大堂酒吧、凤凰森林书吧都通过巧妙的设计加以运用。半小时内即可搭建成派对空间。同时，“智慧酒店”系统让每一位酒店客人都可以在同一平台上实时交流，参与酒店的社交活动。奥斯特精选酒店的Hub概念大堂将前台、餐厅、休闲区、行李间等集中在大堂，就像一个枢纽，提供一站式服务，彻底改变传统大堂服务效率低、人工成本高的现象。也让中档酒店的“小白洋”顾客近距离体验澳斯特智慧倡导的简约、时尚、现代的生活理念。
恰到好处的服务，让酒店回归初心
我们追求个性、倡导自由的基础是提供良好的服务体验。中档酒店的服务不求全面，但“够用”才是最重要的把脉。香格里拉旗下今旅酒店HotelJen定位中档酒店品牌，注重直观的服务态度和轻松友好的氛围。高速免费Wi-Fi随处可见，有趣多彩的移动充电站；洗衣服务统一价格，每次不限制件数；为新一代旅行者准备的iMac服务站和可免费阅读2,500种在线出版物的手机PressReader应用程序。餐饮理念主要采用新鲜的当地食材，确保客人享受到正宗的美食。与其他酒店稍有不同的是，酒店还提供早餐后的免费咖啡和小吃，以及方便的外卖亭。这些最符合中档酒店服务目标客群的初衷。
《哈佛商业评论》曾指出，体验是指企业以服务为舞台、以商品为道具、以消费者为中心，创造出能够吸引消费者、值得他们记忆的活动。这句话道出了当前中档酒店成功的关键。喧嚣的市场终将回归平静。冷思考下，中档酒店才是长久的优质资产。
