“如果人们走路时能够发电，那就太好了。”
我敢说，第一个想出这个想法的人绝对是一个脑洞大的极客！
然而，总有人谈论它，也总有人实践它，世界都在等待真正做到的人。
2009年，一位名叫LaurenceKemballCook的英国人带着这个看似疯狂的想法创立了一家名为PaveGen的公司，让这个想法一步步成为现实！
这块砖把每个人都变成了一座发电厂
作为一家能源公司，PaveGen或许不再被称为“新人”。这家成立于2009年的新能源公司在成立之初就有了一个美好的愿景：——利用人类行走的动力能源来发电。为此，他们发明了这种只需踩上去就能发电的地板。让我们通过视频来简单了解一下：
据统计，在欧洲，繁忙街道上每天行走的步数多达5万步。想象一下，如果这些步骤可以作为能源，转化为电能，产生的能量将是相当可观的！
第一代PaveGen的“发电瓦”相当原始，形状为方形，使用旧轮胎橡胶作为每块板的表面，内部由回收铝制成。当人踩在“瓷砖”上时，表面会被压下约1厘米。这个向下的力会带动瓦片内部的储能齿轮转动。该旋转产生的动能转化为电能。它就像一台发电机，但它不使用风能或水能，而是使用我们的脚。
在室内或室外人流量大的地方，一旦PaveGen瓷砖转换电力，其中5%用于照亮圆形LED灯，让行人能够检测到他们的脚步。发电的效果，另外95%直接供给或储存在电池中以备后用。
无论是街上的路灯、其他公共和私人空间的系统电源、电脑、自动门、售票机、冰箱、商店招牌、微波炉，甚至特斯拉电源……这些都是需要电力的设备。连接后可持续供电。
不过，在最早的版本中，PaveGen瓦片最大的问题就是发电效率低。每条路面每小时发电2.1瓦，成本巨大。更新后，全新设计的V3终于可以使用“步进发电”了。一件美妙的事情离我们越来越近了。
7年时间，这块砖慢慢改变了世界
发电技术进一步创新
2016年，PaveGen瓷砖升级至最新一代V3。在V3上，他们将“图块”的方形形状更改为三角形。这一变化意味着无论你走到哪个角落，整个瓷砖都会让发电机工作。
这次他们将发电效率提高到每步5瓦，尽管这与太阳能电池板每平方米100瓦的发电效率相比还是很小的。不过，相比第一代方砖，效率提升了200倍！这种惊人的变化，再加上适当场景中经过的大量脚步声，在发电方面是非常可观的。
V3采用三角形设计，由不锈钢和可回收材料制成。它的防水性非常好，可以在金融区的街道、学校甚至马拉松跑道上使用。地砖铺好后，可以通过蓝牙和WiFi采集数据，帮助模拟和统计当前区域的人流量。
瓷砖完全防水，因此可以抵御雨、雪和冰，甚至人为破坏。V3的投资回收期可低至一年，每个PaveGen瓷砖的使用期限为五年，即2000万步的使用寿命。
另外，最重要的是，V3的成本比原始方形瓷砖的成本下降了70%，每单位的价格大致相当于当前高端火车站地板的价格。尽管创始人肯博尔·库克没有给出具体的制造成本，但他和他的团队通过七年来不断改进技术，降低了地板的成本。他们的目标是让“发电瓦”和“普通“地板”的价格相同。
他们用行动证明新能源是可扩展的
通过不断改进技术，PaveGen已经证明了发电瓷砖技术的可行性，并且通过不断打磨和拓展产品，其储能效率不断提高，功能日益丰富，使用的人越来越多。他们从中感到乐趣。当他们踩着发电砖前进时，电子屏幕上相应的发电数字就会增加，这甚至让他们有些上瘾。
2013年，巴黎马拉松引起了广泛关注，不仅因为比赛的精彩，还因为赛道上铺设的PaveGen地板。这些瓷砖将捕获的跑步者动能转化为电能，继续为路灯提供电力。
现在，无论是伦敦、澳大利亚、尼日利亚还是巴西。无论是机场、足球场、学校、商业街。六年多来，PaveGen已在全球部署了100多个此类“城市发电站”。他们最大的项目是里约热内卢贾尼罗贫民窟的足球场。通过在足球场安装发电瓷砖，他们帮助体育场激活照明。设备齐全，让孩子们晚上也能快乐玩耍。
从Pavegen的最初产品开始，KemballCook就认识到零售业是一个巨大的市场，并考虑在发电瓷砖中添加一些更“智能”的服务。
通过在发电瓦片内部添加传感器，这些发电瓦片可以根据人流量提供跟踪和分析。例如，通过分析商场的瓷砖数据，他们可以对零售行业的销售和流量进行有效的数据分析，以更好地服务客户。
PaveGen公司希望创造一种将大数据与硬件相结合的可能性，就像许多可穿戴设备所做的那样，而这一次，它比手环更好。
通过发电瓷砖产品，不仅为城市中心的可再生能源提供了新的实践尝试，而且有效分析了城市的人流。毕竟，客流对于商业活动的重要性不言而喻。
“我们的愿景是让世界上每个主要城市都能铺设这些瓷砖。我们的目标是成为家喻户晓的品牌，并与各大地板公司合作，为他们提供能源技术。我们相信，未来五年，地板与新能源的结合将会更加美好。”创始人KemballCook补充道。
伦敦奥运会之外，澳大利亚墨尔本联邦广场，白宫外，希思罗机场，甚至尼日利亚的足球场，英国热闹的迪斯科舞厅……PaveGen将技术的红利传播到任何它适合的地方，尽管目前成本高昂，他们还是在世界各地完成了许多项目。
PaveGen的瓷砖生产也以最小的碳足迹进行。所有橡胶均来自回收的卡车轮胎，内部金属为回收金属，约80%的其他材料可回收利用。每一步平均产生5瓦的电力，具体取决于人的体重。
城市新能源的方向在于人
虽然V3已经正式发布，但由于成本较高，他们的项目基本上都是与政府合作，用于城市的公共设施，而对于普通消费者的价格还不确定，据KemballCook介绍，每年都会有变化在成本降低不可预测的情况下，他们一直在降低制造成本。相信不久的将来，在北京、上海、深圳、广州等人口密度非常高的大城市，你就能看到V3发电瓦的影子。
不知道大家有没有发现，曾经被炒作的“新能源产业”这两年并不经常出现在公众的视野中。由于新能源技术转化为商业产品的周期比其他行业更长，且投资回报率较低，因此在资本渠道不再受欢迎。
与“靠天吃饭”的风能、太阳能，以及稳定但令很多人担忧的核能相比，利用人力发电的尝试是可行的、令人兴奋的。这种通过能量采集创造新能源的方式，让城市形象不再冰冷，而是更加注入了人类的活力。让新能源技术的尝试延伸到每个人，就像互联网将每个人连接起来，形成世界上最大的集群一样。开放、高效、可扩展的“发电瓦片”确实给人们带来了更多的方向，可见人类的想象力是无限的。
就产品而言，成本高是一个障碍。此外，与许多绿色技术一样，更新和迭代并不便宜。只有在这方面取得成果，才会出现更多可用的场景。创始人KemballCook表示，2009年，他接洽了150名投资者洽谈与第一代瓷砖的合作，但均告失败。7年过去了，“发电瓦”已不再是一句空话。经过一系列的更新，它离我们越来越近了。随着制造成本进一步降低，他们设想的宏伟目标未来一定会实现。
每个生活在城市里的人都与城市有着千丝万缕的联系。如果这些城市的业主能够以新的方式参与到城市的能源转换中，无疑会让城市的发展更加高效。美丽，更包容。能量采集瓦或许是人类迈出的一小步，但“不迈小步，无以至千里”。这可能就是一个更强大、更可持续的未来的出现。
“我的梦想是希望这一切能够真正‘一步一步’实现。”肯博尔·库克说道。
